ফুটবল বিশ্বকাপ ২০২৬-এ ভারতীয় বংশোদ্ভূত ফুটবলারদের মধ্যে সবচেয়ে বেশি আলোচনায় থাকা নামগুলোর একটি নিশান ভেলুপিল্লাই। অস্ট্রেলিয়ার মেলবোর্নে জন্ম নেওয়া এই উইঙ্গার বর্তমানে অস্ট্রেলিয়ার বিখ্যাত ক্লাব মেলবোর্ন ভিক্টরির হয়ে খেলেন। ২৫ বছর বয়সী এই ফুটবলারের মা অ্যাংলো-ইন্ডিয়ান বংশোদ্ভূত এবং তার পরিবারের শিকড় ভারতের তামিলনাড়ুর সঙ্গে যুক্ত।
গতি, ড্রিবলিং এবং আক্রমণভাগে সরাসরি প্রভাব বিস্তারের ক্ষমতার কারণে অস্ট্রেলিয়ান ফুটবলে তিনি দ্রুত পরিচিত মুখ হয়ে উঠেছেন। ক্লাব পর্যায়ে ধারাবাহিক পারফরম্যান্সের সুবাদে তিনি জাতীয় দলের দরজাও খুলে ফেলেন।
কীভাবে বিশ্বকাপে সুযোগ পেলেন?
২০২৪ সালে অস্ট্রেলিয়া জাতীয় দলে অভিষেকের পর থেকেই নিশান ভেলুপিল্লাই নিজেকে প্রমাণ করতে শুরু করেন। বিশ্বকাপ বাছাইপর্বে গুরুত্বপূর্ণ গোল করে তিনি কোচিং স্টাফের আস্থা অর্জন করেন। চীন ও ইন্দোনেশিয়ার বিপক্ষে গোল করার মাধ্যমে তিনি অস্ট্রেলিয়ার বিশ্বকাপ যাত্রায় গুরুত্বপূর্ণ অবদান রাখেন।
বিশ্বকাপের মূল পর্বে তুরস্কের বিপক্ষে ম্যাচে বদলি হিসেবে মাঠে নেমে তিনি ইতিহাস গড়েন। ভারতীয় বংশোদ্ভূত একজন ফুটবলার হিসেবে বিশ্বকাপে অংশ নেওয়ার মাধ্যমে তিনি আন্তর্জাতিক অঙ্গনে নতুন আলোচনার জন্ম দেন।
অস্ট্রেলিয়ার হয়ে খেলার কারণ ও ভবিষ্যৎ সম্ভাবনা
নিশান জন্মেছেন ও বেড়ে উঠেছেন অস্ট্রেলিয়ায়। দেশটির ফুটবল কাঠামোর মধ্য দিয়েই তার বিকাশ হয়েছে। তাই আন্তর্জাতিক পর্যায়ে অস্ট্রেলিয়ার প্রতিনিধিত্ব করাই ছিল তার স্বাভাবিক পথ। বর্তমানে তিনি অস্ট্রেলিয়া জাতীয় দলের আক্রমণভাগের গুরুত্বপূর্ণ বিকল্প হিসেবে বিবেচিত হচ্ছেন।
বিশ্বকাপের মতো বড় মঞ্চে তার গতি এবং উইং থেকে আক্রমণ তৈরির দক্ষতা অস্ট্রেলিয়ার জন্য বড় সম্পদ হতে পারে। নিয়মিত খেলার সুযোগ পেলে টুর্নামেন্টে তিনি গুরুত্বপূর্ণ অবদান রাখতে সক্ষম বলেই মনে করছেন বিশ্লেষকরা। অস্ট্রেলিয়ার তরুণ প্রজন্মের অন্যতম সম্ভাবনাময় ফুটবলার হিসেবেও তার নাম উচ্চারিত হচ্ছে।
